L’edificazione del Grand Hotel des Iles Borromées & SPA prese il via con l’Unità d’Italia.
A quei tempi Stresa non era ancora conosciuta come la “Perla” del Verbano; lo diventerà soltanto dall’inizio del Novecento, quando si imporrà come la più prestigiosa località del Lago Maggiore.
Le casupole erano poste a ridosso dei primi contrafforti del Mottarone, mentre nei pressi delle rive del lago, oggi costellate di ville e alberghi, prendevano posto prati, campi e qualche vigneto.